LES DIRIGEABLES
<= Notes sur les pratiques techniques
Un dirigeable est
constitué d'une enveloppe souple ou rigide remplie d'un gaz dont
la somme des poids (enveloppe+gaz+charge) est inférieure au
poids du volume d'air équivalent. Utilisant la poussée
d'archimède, un dirigeable s'élève ainsi
naturellement dans l'air.
Enveloppes: plusieurs types peuvent être utilisés:
- souple: La forme de la carène est maintenue par la pression
intérieure du gaz. Pour remédier aux différences des volumes occupés
par le gaz, qui modifieraient la forme du ballon et risqueraient
de la rendre flasque, la pression est maintenue par un ou plusieurs
ballonnets gonflés au moyen d'un ventilateur. Des soupapes automatiques
ou commandées limitent la pression. La nacelle est réunie à la carène
par des câbles de suspension fixés à une ralingue de l'enveloppe.
- rigide: La carène rigide est en alliage léger, formée de larges
anneaux reliés entre eux par des poutres longitudinales. Chaque
extrémité est terminée par un cône, et celui de l'arrière, le plus
effilé, porte les empennages et les gouvernails de profondeur et de
direction. Cette charpente est recouverte de toile étanche et vernissée
pour diminuer la résistance à l'avancement. L'intérieur est divisé en
tranches dans chacune desquelles se trouve un ballonnet rempli de gaz:
- plus lourd qu'un type souple
- vitesses atteintes plus élevées du fait de la solidité de la carène
- possibilité de construire des enveloppes de grandes capacités
- semi-rigide: enveloppe souple, mais quille rigide à sa base
- rigide lenticulaire:
- auto-rebouchant:
Gaz: plusieurs types ont été employés:
- hydrogène: trés léger, trés peu cher, mais sujet aux fuites et trés inflammable
- Hélium: trés léger mais trés cher, il est ininflammable
- gaz de ville:
- air chaud: trés peu porteur, mais quasiment sans risque et facile à produire
Propulsion: elle est assurée soit par une hélice dans l'axe de la nacelle, soit par deux hélices latérales.